El Año Nuevo Chino y sus raíces astronómicas(中国新年及其天文学根源)

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El Año Nuevo Chino y sus raícesastronómicas

中国新年及其天文学根源

RAFAEL BACHILLER  | 26/01/2017

中国鸡年前夕，西班牙国家天文台台长（director del Observatorio Astronómico Nacional）RafaelBachiller（拉法埃尔·巴奇勒）在西班牙《世界报》上发表了一篇题为《中国新年及其天文学根源》的文章。（按：西班牙国家天文台隶属于发展部（Ministerio de Fomento）国家地理所（Instituto Geográfico Nacional, IGN））拉法埃尔·巴奇勒（RafaelBachiller）曾求学于马德里康普斯顿大学（Complutense de Madrid）和法国格勒诺布尔大学（Joseph Fourier de Grenoble），并获得物理学博士学位。拉法埃尔在这篇文章中不仅介绍了农历与公历（格里高利历）之间的差异，还介绍了黄帝纪年。

El28 de enero de 2017 se celebra el Año Nuevo del calendario tradicional chino.Es el inicio del año 4715, un año bajo el signo del Gallo. Sin embargo, elinicio del año anterior, el 4714, se celebró el 8 de febrero de 2016 y elsiguiente se celebrará el 16 de febrero de 2018. Y es que la fecha del primerdía del calendario chino, cuando la referimos a nuestro calendario gregoriano,varía de un año a otro, pero siempre cae entre el 21 de enero y el 21 defebrero. ¿A qué se debe esta variación?

Regla fácil

ElAño Nuevo Chino se celebra en la fecha de la segunda luna nueva tras elsolsticio del invierno boreal (es decir, del hemisferio norte).

Estafecha está referida al meridiano 120 Este, cercano a Pekín, que sirve dereferencia para la hora oficial de toda la República Popular de China desde1929. La regla es válida para la gran mayoría de los años y su razón hay quebuscarla en que, a diferencia de nuestro calendario gregoriano, que espuramente solar, el calendario chino es de tipo lunisolar. Como en elgregoriano, en el calendario chino la duración del año está determinada por eltiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta completa en torno al Sol (365,24días). Sin embargo, a diferencia del calendario gregoriano, la duración de losmeses chinos está determinada por la duración real de una lunación (que varíaentre 29,27 y 29,83 días).

Naturalmenteinteresa que los meses tengan un número entero de días y que los años tengan unnúmero entero de meses. Para lograrlo, el calendario chino contempla meses de29 o 30 días y los años se dividen en meses de acuerdo con el ciclo de Chang(conocido en Occidente desde la civilización griega como ciclo de Metón). Esteciclo se basa en que 19 años solares corresponden, con una precisión de doshoras, a 235 lunaciones ó 6.939,55 días. Cada periodo de 19 años puede pues descomponerseen 12 años 'comunes' de 12 meses lunares y 7 años 'embolismales' de 13 meses.Años embolismales fueron, por ejemplo, los que se iniciaron en 2012 y 2015. Losaños 'comunes' pueden tener 354 o 355 días, mientras que los años'embolismales' pueden tener 383 o 384 días. Son las complicaciones que resultanal tratar de compaginar el movimiento de la Tierra en torno al Sol con el de laLuna en torno a la Tierra.

Losmeses del calendario chino comienzan en cada luna nueva y están divididos en 3semanas de 10 días. Cada día comienza a media noche y se divide en 12 unidades,cada una equivalente a 2 horas de tiempo universal.

Segúnla tradición, el origen del calendario chino a partir del que se cuentan losaños, se sitúa en el año de la coronación del legendario Emperador Amarillo oHuangdi, el año 2698 a. C., por eso al año 2017 gregoriano le corresponde elaño 4715 chino. Pero hay varias convenciones para enumerar los años y,dependiendo de la época adoptada, este año puede ser el 4714 o el 4653.

Calendariocomplejo

Además de los meses lunares, el calendario chino tambiénse divide en 24 particiones de carácter solar (Jioqi) que se corresponden con24 secciones de 15 grados en el recorrido de la Tierra en su órbita en torno alSol.

Hay muchísimas otras complicaciones en este calendario.Por ejemplo, el ciclo de 24 Jioqi solares naturalmente no coincide con el delos 12 (o 13) meses lunares, lo que introduce desfases entre las dosnumeraciones. Las reglas para intercalar el mes adicional en los añosembolismales no son sencillas. Hay que duplicar uno de los 12 meses básicos,pero solo está permitido hacerlo para algunos de ellos, manteniendo siempre elsolsticio de invierno en el mes 11, etc. Tradicionalmente, los calendarios sedefinían con antelación de acuerdo con las previsiones de los astrónomos querespondían con su vida de los posibles errores. Desde 1949 el calendario sefija en el Observatorio Astronómico del Monte Púrpura en Nankín.

Doce animales

Los años del calendario chino se agrupan en ciclos de 60años similares a nuestros siglos. Cada uno de estos ciclos resulta de lacombinación del par yin-yang, los cinco elementos celestes (metal, agua,madera, fuego y tierra) y las doce ramas terrestres (representadas por los doceanimales: rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono,gallo, perro y cerdo). Aunque hay 120 combinaciones posibles, tan solo seconsidera la mitad de ellas siguiendo un orden riguroso (hay 60 combinacionesque no se usan). Por ejemplo, el año 2016 fue un año bajo el signo del dragón,el fuego y el yang, mientras que el 2017 es un año del gallo, del fuego y elyin.

Toda esta simbología da pie a una astrologíarefinadísima. Los cinco elementos chinos van asignados a planetas: el metal aVenus, la madera a Júpiter, el agua a Mercurio, el fuego a Marte y la tierra aSaturno. El signo del zodíaco en el año del nacimiento, las posiciones de losplanetas, del Sol y la Luna, etc, determinan el destino y la personalidad deuna persona, según los astrólogos chinos. Como sucede en la astrologíaoccidental, no hay ninguna base científica en todas estas creencias.

También interesante

——El calendariogregoriano fue adoptado oficialmente en China en 1912, pero hubo que esperarhasta el 1 de enero de 1929 para que fuese aplicado a todo el país. Elcalendario chino se utiliza hoy para fijar las fiestas tradicionales como ladel Año Nuevo o la Fiesta de mediados de otoño.

——El calendariochino actual fue instaurado en su forma actual por el emperador Wu Ti, de ladinastía Han, en el año 104 a.C., habiendo sido reformado significativamentepor última vez en 1645. Los calendarios precedentes iniciaban el año en fechasdiferentes a las utilizadas hoy.